Día Nacional de los Glaciares

¿Qué es el “Día Nacional de los Glaciares”?

El Día Nacional de los Glaciares es una nueva efeméride oficial en Chile que se conmemorará cada 21 de marzo, cuya declaración fue impulsada por Fundación Plantae, Fundación Glaciares Chilenos y un grupo de parlamentarios. Esta fecha de conmemoración se oficializó con la firma del decreto respectivo por parte de la Ministra del Medio Ambiente. Su objetivo principal es visibilizar el rol crucial de los glaciares como reservas estratégicas de agua dulce, reguladores climáticos y cabeceras de cuencas hidrográficas que abastecen de agua a millones de personas y a las diversas actividades como la agricultura. La creación de este día busca poner en valor estos ecosistemas, reconociendo su importancia ecológica, científica y social, promoviendo su protección.

Contexto internacional

En 2025, la ONU declaró el “Año Internacional de la Conservación de los Glaciares” y se celebra por primera vez el “Día Mundial de los Glaciares” el 21 de marzo 2025. Esta resolución se basa en compromisos internacionales como la Agenda 2030 para el desarrollo sostenible y el Acuerdo de París, además de tomar en consideración la alerta del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) sobre la reducción acelerada de la criósfera.

Contexto nacional

Chile alberga 26.169 glaciares que cubren más de 21.000 km² – el 2,8 % del territorio -, según el Inventario Público de Glaciares 2022 de la Dirección General de Aguas (DGA). Además, cuenta con el 80 % de los glaciares de Sudamérica. Sin embargo, enfrentan retrocesos alarmantes; por ejemplo, el glaciar Mocho, en la región de Los Ríos, perdió hasta 15 millones de metros cúbicos en un solo año – alrededor de 6.000 piscinas olímpicas – lo que evidencia la urgencia de políticas robustas y un enfoque de conservación a largo plazo.

Cabe destacar que Chile es un país altamente susceptible al cambio climático, encontrándose a nivel mundial en el puesto número 16 del ranking de riesgo climático de Germanwatch para el año 2024. El cambio climático, así como la afectación de glaciares por proyectos mineros y la depositación de material particulado sobre ellos, material que los oscurece y acelera su derretimiento, y que proviene de centros urbanos, mineros industriales y caminos, son las grandes amenazas de los glaciares, y en consecuencia, del abastecimiento de agua para las personas y ecosistemas.

Proceso legislativo y primera conmemoración

La iniciativa fue presentada al Senado en marzo de 2024, y aprobada por unanimidad en la Comisión de Medio Ambiente, Cambio Climático y Bienes Nacionales, en julio.

Posteriormente, el 12 de marzo de 2025, pasó a segundo trámite constitucional en la Cámara de Diputados, donde fue analizado por la Comisión de Cultura, Artes y Comunicaciones. Esta comisión elaboró un informe recomendando declarar el Día Nacional de los Glaciares por ley.

Finalmente, la Ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, anunció la creación de esta nueva efeméride durante la conmemoración del Día Internacional de los Glaciares 2025. En el evento denominado “Chile, tierra de glaciares”, realizado en el Centro Cultural La Moneda, firmó el decreto que oficializa el 21 de marzo como el Día Nacional de los Glaciares.

Celebración del primer Día Nacional de los Glaciares

El 21 de marzo de 2025 se celebró por primera vez en el mundo el Día de los Glaciares. En Chile, la conmemoración se llevó a cabo en Santiago con una destacada convocatoria a dos jornadas dedicadas al arte, la cultura y la ciencia, organizadas por Fundación Plantae y Fundación Glaciares Chilenos, con el apoyo de Fundación Arte Precario, UNESCO, el Museo Nacional de Bellas Artes y el Centro Cultural la Moneda.

El evento en su 1era celebración se denominó “Chile, Tierra de Glaciares”, e incluyó un conversatorio, una exhibición de videos artísticos, además de una jornada familiar y ciudadana con actividades y talleres de arte y educación diseñadas en colaboración con Fundación Mar Adentro, Fundación NUBE, Fundación Planea, Fundación Arte Precario y Fundación Plantae, así como el proyecto: “Imaginarios Glaciares”, liderado por el antropólogo Cristián Simonetti, de la Escuela de Antropología Pontificia Universidad Católica de Chile y la participación del fotógrafo Pablo Valenzuela Vaillant. Las actividades culminarán con la performance de la reconocida artista nacional Cecilia Vicuña titulada “Sacro Hielo”, un acto simbólico colectivo.

Objetivos de la efeméride nacional

El “Día Nacional de los Glaciares” busca:

• Conmemorar el 21 de marzo como una efeméride nacional, alineándose con la proclamación de la ONU que establece esta fecha como el Día Mundial de los Glaciares a partir de 2025.
• Generar conciencia sobre la importancia de los glaciares y su contribución al equilibrio ecológico y la seguridad hídrica.
• Promover la educación y sensibilización ciudadana sobre conceptos clave como permafrost, glaciares de roca y criósfera.
• Visibilizar el trabajo de académicos, ONG, centros de investigación y movimientos socioambientales que abogan por la conservación de estos ecosistemas.
• Estimular discusiones públicas que impulsen políticas públicas (Ley de Glaciares) para proteger los glaciares en un contexto de crisis climática y estrés hídrico.